Четырнадцать лет на вершине жанра MMORPG — срок почти невероятный, и каждое новое дополнение к World of Warcraft встречают с двойным пристрастием. После эпического разгрома Пылающего Легиона в космосе Battle for Azeroth возвращает героев с небес на грешную землю, вновь разжигая вековой конфликт между Ордой и Альянсом за контроль над морскими путями.
Художники, композиторы и авторы локальных историй отработали на абсолютную десятку с плюсом. Мрачноватый морской Кул-Тирас с ведьминскими лесами Друствара и золотые пирамиды тролльской империи Зандалар под джазово-племенные ритмы завораживают настолько, что первые десятки часов просто бродишь по тропинкам с отключённым интерфейсом, вчитываясь в каждую второстепенную цепочку квестов.
Когда сюжет вдохновляет, а системы эндгейма буксуют
Первые звоночки звучат позже, когда позади остаётся максимальный уровень и начинается будничная погоня за экипировкой. Новая система азеритовой брони, призванная заменить любимые игроками артефактные клинки из «Легиона», на практике ощущается суховатой и заставляет снова открывать одни и те же пассивные бонусы, а широко разрекламированные Островные экспедиции и Фронты быстро приедаются из-за недостатка реального вызова.
Battle for Azeroth дарит одно из самых красивых путешествий до максимального уровня в истории игры, хотя её высокоуровневым механикам ещё предстоит долгая шлифовка патчами.
К счастью, классический фундамент — отлично срежиссированные подземелья на пятерых с эпохальными ключами и изобретательные рейдовые боссы — по-прежнему держит планку, недосягаемую для большинства конкурентов по жанру.